Rheingold erneuert die Spitze

Das Rheingold Institut gibt sich eine neue Führungsriege. Das Kölner Marktforschungshaus mit Schwerpunkt auf psychologische Wirkungsforschung hat ein frisches Trio an die Spitze berufen. Zum 1. Mai 2026 tritt Jana Baum in der Rolle als CEO ins Unternehmen ein, während die bisherigen Mitglieder der Geschäftsführung Judith Barbolini und Paul Bremer zur Chief Operating Officer und zum Chief Sales Officer aufsteigen. Bisher besteht die Geschäftsführung aus Stephan Grünewald, Hans-Joachim Karopka und Stephan Urlings als Managing Partnern. Laut Unternehmen bleiben sie Rheingold eng verbunden. So wolle Institutsgründer Grünewald sich künftig noch stärker auf Forschung, Vorträge und Öffentlichkeitsarbeit konzentrieren.

Mit der nun ausgewählten C-Level-Struktur setzt das Institut auf Innovation und strategische Weiterentwicklung. Mit Baum als neuer CEO wollen die Kölner eine erfahrene Transformationsexpertin mit ausgeprägter unternehmerischer Perspektive am Steuer haben. Die Medienwissenschaftlerin bringt Führungserfahrung in digitalen Medien, Agentur und Wissenschaft mit. Zuletzt war sie selbstständig als strategische Beraterin tätig und begleitete Organisationen in Transformations- und Neuausrichtungsprozessen.

Zuvor wirkte Baum bis Juli 2023 circa fünf Jahre als Geschäftsführerin am Institut der deutschen Wirtschaft. Dort lenkte sie die strategische Weiterentwicklung und Transformation der rund 150-köpfigen Agenturtochter IW Medien – einschließlich Restrukturierung, Geschäftsmodellentwicklung und digitaler Transformation. Frühere berufliche Stationen führten Baum unter anderem zu einer Tochtergesellschaft von Axel Springer, wo sie als Director Marketing & Communications im Management tätig war.

Bei Rheingold ist es künftig die Aufgabe von Baum, zentrale Wachstumsfelder und Geschäftsmodelle strategisch weiterzuentwickeln. Dabei will sie die Rolle des Instituts stärken, tiefenpsychologische Insights in marken- und unternehmensstrategische Fragestellungen zu übersetzen, und die Zusammenarbeit mit dem Strategie-Joint-Venture Sweet Spot weiter ausbauen. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Weiterentwicklung von KI-gestützten Geschäftsmodellen.

Innerhalb des neuen Führungstrios übernimmt Judith Barbolini als COO die Verantwortung für das operative Geschäft. Die Geisteswissenschaftlerin ist seit mehr als 15 Jahren an Bord und steht für die internationale Forschungs- und Innovationskompetenz des Instituts. Barbolini ist beispielsweise treibende Kraft hinter der Rheingold Avatar Suite und prägt damit maßgeblich die Entwicklung neuer, KI-gestützter Forschungs- und Beratungsansätze. Des Weiteren verfügt sie über langjährige Erfahrung in internationaler Markt- und Kulturforschung.

Der designierte Chief Sales Officer Paul Bremer fokussiert das Ziel, neue Zugänge zu Kunden und Themenfeldern zu eröffnen, die Insights des Instituts stärker zu bündeln und Rheingold mit klar positionierten Themen im Markt zu repräsentieren. Der Psychologe ist seit fast zehn Jahren im Haus tätig und verfügt über Erfahrung in nationaler und internationaler Forschung, insbesondere in den Themenfeldern FMCG, Getränke sowie Gesellschafts- und Politikforschung.

Stephan Grünewald hatte Rheingold in 1987 gegründet und seither geführt - Foto: Rheingold / Marina Weigl

Institutsgründer Grünewald sagt: "Mit Jana Baum, Judith Barbolini und Paul Bremer gewinnt Rheingold ein starkes Führungstrio. Judith Barbolini steht für Innovationskraft und internationale Forschungsexzellenz, Paul Bremer für ein tiefes Verständnis von Markt und Kunden und inhaltliche Positionierung. Jana Baum komplementiert dies durch ihre Kompetenzen im Bereich Unternehmensführung und Geschäftsmodellentwicklung."

 

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