Mitgründer von Biontech planen Wechsel

Die Biontech-Mitgründer Prof. Ugur Sahin, derzeit CEO, und Prof. Özlem Türeci, Chief Medical Officer in dem Mainzer Unternehmen, wollen zu neuen Herausforderungen wechseln. Beide Ärzte und Immunologen wollen das Management von Biontech nach Ablauf ihrer derzeitigen Dienstverträge, bis Ende 2026, verlassen. Sie wollen ein eigenständiges neues Biotechnologieunternehmen gründen und leiten, welches mRNA-Innovationen der nächsten Generation erforscht und entwickelt. Biontech plant, entsprechende Rechte und mRNA-Technologien gegen eine Minderheitsbeteiligung in das neue Unternehmen einzubringen. Die bestehende klinische Pipeline sowie das Covid-19-Impfstoff-Franchise von Biontech bleiben laut Unternehmen von den Plänen unberührt. Die Mainzer gehen davon aus, bis Ende des Jahres 2026 über 15 laufende Phase-3-Studien in der Onkologie zu verfügen. Die Suche nach passenden Nachfolgerinnen oder Nachfolgern für die Positionen von Sahin und Türeci hat der Biontech-Aufsichtsrat eingeleitet.

Sahin und Türeci sind beide Professoren der Universitätsmedizin an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz und würden nun das dritte Biotechnologieunternehmen gründen. Sie hatten zunächst Ganymed Pharmaceuticals im Jahr 2001 und Biontech im Jahr 2008 aus der Taufe gehoben.

Der Biontech-CEO Sahin erklärt: "In den vergangenen 18 Jahren haben wir Biontech von einem Start-up zu einem globalen biopharmazeutischen Unternehmen mit einer starken Pipeline aufgebaut. Während der Covid-19-Pandemie haben wir unser Engagement über die Onkologie hinaus erweitert und den ersten zugelassenen mRNA-Impfstoff entwickelt. Heute ist das Unternehmen sehr gut aufgestellt, seine Mission voranzutreiben und sich zu einem kommerziellen Biopharma-Unternehmen mit mehreren zugelassenen Produkten zu etablieren. Für uns ist jetzt der richtige Zeitpunkt, die Übergabe des Staffelstabs vorzubereiten. Gleichzeitig wollen Özlem und ich ein weiteres Mal als Pioniere neue Wege beschreiten. Schon immer war es unsere Vision, Wissenschaft in Fortschritte für Patienten zu überführen. Jetzt bietet sich die Chance, die nächste Generation bahnbrechender Innovationen zu erschließen."

Der rheinland-pfälzische Wissenschaftsminister Clemens Hoch äußerte auf die Ankündigung des Wechsels hin, Özlem Türeci und Ugur Sahin hätten in den vergangenen Jahrzehnten Wissenschafts- und Medizingeschichte geschrieben. "Ihr Forschergeist, ihre unternehmerische Entschlossenheit und ihr Mut, neue Wege zu gehen, haben nicht nur Rheinland-Pfalz, sondern die internationale biomedizinische Forschung geprägt", sagte Hoch. "Dass Türeci und Sahin nun erneut aufbrechen, um neue wissenschaftliche Ideen unternehmerisch umzusetzen, ist ein starkes Signal für unseren Wissenschafts- und Zukunftsstandort." Der Wissenschaftsminister des Bundeslandes fügte hinzu: "Nach eigenen Aussagen wollen beide künftig neue mRNA-Technologie entwickeln und mit Künstlicher Intelligenz kombinieren – ein forschungspolitisches Ziel, dass sich auch die Landesregierung in ihrer Biotechnologiestrategie gesetzt hat."

 

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